Согласно результатам масштабного научного исследования, опубликованного в Daily Mail, около 24 лет темпы клеточных изменений заметно замедляются, а после 60 лет активизируются процессы, направленные на старение и защиту нервной ткани.

Как исследовали клетки мозга

Команда ученых сосредоточила свое внимание на префронтальной коре — важном участке мозга, отвечающем за планирование, принятие решений и формирование воспоминаний. Чтобы проследить изменения от раннего детства до глубокой старости, исследователи проанализировали более 1,3 миллиона клеток мозга людей от младенцев до 97-летних доноров.

Главным инструментом стал анализ молекул РНК, позволивший изучить активность генов в отдельных клетках и понять, какие процессы преобладают в разные периоды жизни.

Два этапа возрастных изменений

  1. Первый этап (с рождения до 24 лет): В этот период префронтальная кора активно перестраивается, меняется соотношение типов клеток, формируются новые нервные связи и созревают системы для сложной умственной деятельности. Около 24 лет происходит заметный перелом, после чего изменения в клетках замедляются, а мозг переходит в относительно стабильное состояние, которое длится до 60 лет.
  2. Второй этап (после 60 лет): В этом возрасте картина активности клеток существенно меняется. Суточные ритмы, присущие нейронам в младшем возрасте, становятся менее отчетливыми, а новые ритмы появляются у клеток, защищающих и поддерживающих нервную ткань (в частности, иммунных клеток). Их работа начинает все больше фокусироваться на реакции на клеточный стресс, воспаление и восстановление повреждений.

Защита мозга и болезнь Альцгеймера

Ученые также обратили внимание на то, как разные клетки реагируют на повреждения, связанные с болезнью Альцгеймера. Исследование показало, что даже при значительном накоплении патологического белка и некоторые люди сохраняют ясный ум и добрую память.

Внутри таких пациентов выявили особенности работы нейронов и защитных клеток, помогающих нервной ткани лучше выдерживать стресс. Это может быть одним из объяснений того, почему некоторые люди сохраняют когнитивные способности, несмотря на наличие серьезных патологических изменений в мозге.